Safran
Azafrán : origine, effets, bénéfices, propriétés, contre-indications et effets secondaires, doses et posologie, opinions, experts et bibliographie
Safran : origine
Le safran (Crocus sativus L., de la famille des Iridacées) est originaire de la moitié orientale du bassin méditerranéen. C’est une plante bulbeuse de 10 à 30 cm de haut qui se reproduit par rhizomes. Son rhizome est charnue et ses fleurs violettes sont grandes et très voyantes. De style filiforme, la fleur se divise en trois stigmates orange et odorants qui constituent l'épice(1).
Connu comme « l’or rouge », cette épice atteint un prix élevé sur le marché car sont nécessaire entre 100 000 et 300 000 fleurs pour obtenir 1 kilo de safran. De plus, la séparation des stigmates se fait à la main.
En Mésopotamie, le safran était déjà utilisé comme condiment, colorant pour teindre les vêtements et lors de cérémonies religieuses. Il était également utilisé par les Hébreux et les Egyptiens dans leurs rituels. Ainsi, le safran est une épice très proche de la religion et de la spiritualité et sa couleur a été considérée à travers l'histoire comme symbole de lumière, de spiritualité et de sagesse(2).
Également utilisé pour ses propriétés médicinales, le safran était traditionnellement employé comme anticatarrhal, antispasmodique, expectorant, sédatif, emménagogue (qui stimule la menstruation), contre l'insomnie, contre l'anxiété et les problèmes de mémoire et comme aide à la digestion(3).
Safran : effets, bénéfices et propriétés
Principales indications :
- Antioxidant
- Anxiolytique
- Antidépresseur
Les stigmates du safran contiennent des caroténoïdes, parmi lesquels la crocine (ester de crocétine). Il contient d'autres caroténoïdes tels que l'alpha et le bêta-carotène, la zéaxanthine et le lycopène.
La crocine a des propriétés antioxydantes et est responsable du pouvoir colorant du safran. Le safranal (obtenu à partir du principe amer picrocrocine) donne l'arôme de cette précieuse épice(4).
De récentes études démontrent les propriétés anxiolytiques et antidépresseurs du safran comme une alternative naturelle aux médicaments anxiolytiques et antidépresseurs. Différents essais cliniques ont donné des résultats prometteurs(3,5) ainsi lors d'une étude randomisée en double aveugle, il a été conclu qu'une dose quotidienne de 30 mg d'extrait de safran améliorait considérablement l'humeur des patients souffrant de dépression modérée ou légère par rapport aux patients ayant pris le placebo(6).
Dans d'autres études, l'efficacité du safran a été constaté en comparaison avec des antidépresseurs tels que l'imipramine et la fluoxétine (Prozac)(5). Outre ses effets sur l'humeur, il a été démontré que le safran aide aussi à contrer les effets négatifs sur la fonction sexuelle induite par la fluoxétine(7-8) chez l’homme et la femme.
En plus des propriétés antidépressives, divers tests en laboratoire ont démontré l'effet anxiolytique et anti-stress de la crocine et du safranal. Dans un essai en laboratoire, il a été observé que l'effet anxiolytique des extraits de safran fournis à faible dose était similaire au diazépam, une benzodiazépine utilisée pour le traitement de l'anxiété(3).
Safran : contre-indications et effets secondaires
Il ne doit pas être utilisé chez les femmes enceintes (car peut stimuler les contractions utérines).
Il est déconseillé pour les femmes qui allaitent. L'utilisation chez les enfants de moins de 18 ans n'est pas recommandée. Ne pas dépasser la dose journalière recommandée.
Safran : doses et posologie
La dose de safran dépend de son utilisation comme épice ou en tant que complément alimentaire. Comme complément alimentaire, il est recommandé de prendre 15 mg par jour de safran écrasé.
En cas de traitement médical, consultez votre thérapeute.
Safran : où acheter
Vous trouverez ici des gélules contenant des stigmates de safran biologique de Teruel (Espagne). Le contenu de crocine de ce safran a été analysé par un laboratoire externe.
Safran : opinions, experts, bibliografie
La phytothérapie peut aider dans les cas de dépression légère à modérée. Des plantes telles que le millepertuis (Hypericum perforatum), la griffonia (Griffonia simplicifolia) ou le rhodiola (Rhodiola rosea) sont largement utilisées pour leurs propriétés anti dépresseur et anxiolytiques. Si vous êtes à la recherche de plantes riches en antioxydants, en plus du safran, on peut utiliser du curcuma (Curcuma longa) ou du thé vert (Camellia sinensis).
- Berdonces i Serra (2002) Gran Enciclopedia de las plantas medicinales. Tikal Ediciones.
- Aramburu, Diaz-Marta, Delgado (2006) The chemical composition of saffron: color, taste and aroma. Editorial Bomarzo.
- Pitsikas (2016) Constituents of saffron (Crocus sativus L.) as potential candidates for the treatment of anxiety disorders and schizophrenia. Molecules. 21(3).
- Bruneton (1999) Pharmacognosie, phytochimie, plantes médicinales. Editions Tec & Doc.
- Bone and Mills (2013) Principles and practice of phytotherapy. Elsevier.
- Akhondzadeh et al. (2005) Crocus sativus L. in the treatment of mild to moderate depression: a double-blind, randomized an d placebo-controlled trial. Phytother Res 19: 148–151.
- Modabbernia et al. (2012) Effect of saffron on fluoxetine-induced sexual impairment in men: randomized double-blind placebo-controlled trial. Psychopharmacology (Berl) 223(4): 381-8.
- Kashani et al. (2013) Saffron for treatment of fluoxetine-induced sexual dysfunction in women: randomized double-blind placebo-controlled study. Hum Psychopharmacol 28(1): 54-60.