El ajo: un aliado potencial frente a la hipertensión

El ajo (Allium sativum L.) es un ingrediente habitual de la dieta mediterránea y tiene múltiples aplicaciones terapéuticas posibles, como el uso para el tratamiento de la hipertensión arterial (HTA).

La hipertensión es una patología multifactorial que se define como “la elevación mantenida de la presión arterial por encima de los límites normales” y que está implicada en el desarrollo y progresión de enfermedades cardiovasculares. Diferentes estudios clínicos han demostrado las propiedades antihipertensivas del ajo, observándose una disminución de la presión arterial frente al placebo en aquellos pacientes hipertensos que habían consumido ajo.

¿Cómo actúa el ajo?

Este efecto antihipertensivo se debe a que los compuesto organosulfurados presentes en el ajo actúan sobre los canales de potasio, la concentración intracelular de calcio y la inhibición de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA). Al inhibir esta enzima se bloquea la producción de angiotensina II, molécula que produce vasoconstricción y un aumento de la presión arterial.

Además, los estudios realizados en laboratorio han determinado una actividad hipotensora de los extractos de ajo por su efecto sobre la producción de óxido nítrico endotelial, molécula que interviene en la vasodilatación. Por último, se ha descrito que las propiedades antioxidantes del ajo también influyen positivamente en el tratamiento de la hipertensión.

 Complementos alimenticios con ajo

Una forma alternativa de consumir ajo diariamente es como complemento alimenticio. Así, este complemento proporciona en una dosis el equivalente a 2 g de ajo fresco.

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Fuentes

– http://www.samfyc.es/pdf/GdTCardioHTA/20091.pdf

– Ried and Fakler (2014) Potential of garlic (Allium sativum) in lowering high blood pressure: mechanisms of action and clinical relevance. Integr Blood Press Control 7: 71–82.

– Navarro (2007) Posibilidades terapéuticas del bulbo de ajo (Allium sativum). Revista de Fitoterapia 7: 131-151.